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Oiseaux rares

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Au moment même où le CN semble chercher assez profondément pour trouver de quoi tirer ses trains, des oiseaux rares font leur apparition dans la belle province. Du pouvoir plus rare ou inhabituel au Québec a traversé la province de bord en bord dans les derniers jours et s’est même rendu dans les Maritimes. Mentionnons la présence de locomotives d’Illinois Central, de BC Rail, quelques modèles de leur propre héritage moins courants en dehors des cours et au moins une locomotive non-identifiée d’Union Pacific.

Dimanche dernier, le train 326 du CN est arrivé avec la série de locomotives et de wagons que l’AMT loue de NJ Transit.

Également, un lot de ses anciennes SD40-2 relettrées MMA est arrivé de Chicago vendredi et est prévu pour être interchangé sous peu. Il reste à savoir si le lot va rester quelques jours à Farnham le temps d’obtenir ses papiers pour être « ré-importé » aux États-Unis ou s’il ira directement à Derby pour fort possiblement alimenter le projet Pologne ou Panama.

Agence Métropolitaine de Transport (AMT), New Jersey Transit

Plus de puissance pour l’AMT

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C’est 20 locomotives bi-modes (reservoir diésel et ligne électrifiée) qui seront finalement achetés par l’AMT. Lors de son appel d’offre conjointe avec New Jersey Transit, elle a choisi de passer sa commande de 5 à 20 locomotives. Principalement destiné au futur train de l’Est vers la Basse-Lanaudière, celles-ci sont bi-modes pour accèder à la gare centrale par le tunnel sous le Mont-Royal (également utilisé par la ligne électrifiée Montréal / Deux-Montagnes) où les moteurs diésel ne sont pas permis. Elles seront fabriquées en Europe par Bombardier, tel que rapporté ce matin par le journal La Presse. Ce dernier n’a pas eu la confirmation de la part de l’AMT à savoir, si les autres rares constructeurs de cette niche (locomotives pour les trains de passagers), tel MPI et Brookville, ont participés à cet appel d’offres.

Toujours selon le journal La Presse, l’AMT va louer 7 locomotives et une vingtaine de voitures Comet B1 appartenant à New Jersey Transit. Ce contrat d’une valeur de 700 000 dollars par année et serait une économie d’un tiers du prix par rapport au coût du marché nord-américain. Entreposé dans un triage du New Jersey depuis un an, l’équipement est en attente de transfert vers Montréal où il devra être nettoyé et mis à jour avant de prendre la route. Il servira entre-autres à effectuer un 5e départ sur la ligne Montréal / Mont-St-Hilaire. Fait à noter, on retrouve cinq locomotives GP40FHs et deux F40PHs. Ces deux dernières sont plus typiques, mais les GP40FHs sont plus inusitées. De l’extérieur, il s’agit d’un croisement entre une GP40 regulière et une F40PH-2, car elles ont la cabine typiquement prisé autrefois par les chemins de fer américains pour leurs locomotives de série GP, mais elle la carosserie pleine d’une F40PH. Autrement dit, elles ressemblent aux F40PH-2s, mais elles n’ont pas le « nez large » des locomotives équipées de « Canadian / wide / comfort cab » .

Pour sa part, Trains Newswire rapporte que NJ Transit commande plus de 50 voitures à deux niveaux pour augmenter sa flotte du genre à 329 voitures. Ce type de voiture est populaire des usagers, car il offre plus d’espace pour leurs jambes, tandis que leurs opérateurs aiment le 15 à 20 % de capacité additionnelle par rapport à une voiture Comet regulière. Pouvant être utilisés sur les lignes électrifiées autant que celles où la propulsion diésel domine, ces voitures sont équipés pour respecter les standards de loi sur les Américains avec des handicaps (ADA) et offrent même des toilettes qui leur sont accessibles. Bien que non-mentionné dans cette annonce, l’AMT a aussi l’intention d’augmenter sa flotte de voitures à deux niveaux dans un avenir rapproché.