Le Surface Transportation Board (STB) américain a donné un cadeau au CN le veille de Noël, puisqu’il a accepté la transaction de 300 millions pour mettre la main sur l’Elgin, Joliet and Eastern (the « J ») et créer une nouvelle voie de contournement dans la région de Chicago. Outre la reconstruction de plus de 200 miles de voie prévue par le CN, Washington ajoute plusieurs de ses conditions à la transaction, dont une probation de cinq ans. Les points sont principalement relatifs à la réduction du bruit, la coordination avec les véhicules d’urgence et de la réduction du nombre de passages à niveau. Plusieurs villes de banlieues, souvent cossues, se sont battues farouchement contre ce projet qui vise à réduire la congestion dans la capitale ferroviaire nord-américaine. La décision du STB rentrera en vigueur le 23 janvier prochain, si aucun opposant ne dépose des procédures judiciaires pour retarder le processus.
Même si l’intensité des conditions météo a provoqué plusieurs fermeture de routes, dont l’autoroute 20 dans le Centre-du-Québec, les trains n’en trop subi négativement les conséquences. VIA a même pu être en mésure de respecter son horaire habituel en cette journée de fin de tempête.
Depuis quelques jours, les anciennes MLW RS18 et C424 de CP achetées par les anciennes filliales de la Société des chemins de fer du Québec, soit le Chemin de fer de la Matapédia et du Golfe (CFMG), le New Brunswick East Coast (NBEC), ont été vues circuler vers l’Ouest sur la subdivision Drummond sur les trains 305 et 309 entres-autres. Aucun signalament de leur retour vers l’Est n’a été reçu.
Sans avoir la totale certitude au sujet de leur statut, la probabilité de leur retrait de la flotte du CN et leur envoi à Chicago est très probable. Le CN a coutume de ne garder que les modèles standards à ce qui existe dans sa flotte originale et la survie des RS18 et C424 dans l’univers du CN se comptent en jours.
Des informations veulent que ça soit le même cas avec l’Ottawa Central, puisque deux GP40 du CN ont été vues à Ottawa, tandis qu’une RS18 d’Ottawa Central a été vu quitter vers Chicago.
Normalement, depuis l’acquisition de l’Illinois Central par le CN, la majorité des locomotives hors d’usage et retirées du CN sont entreposées aux Woodcrest Shops en attendant d’être vendues à l’encan à cet endroit.
La scène ferroviaire québécoise et du monde du transport en général
