Tandis qu’en Floride, deux individus se sont fait arrêter pour voler cinq dollars de ballast provenant d’un wagon de CSX, l’Illinois veut serrer la vis aux conducteurs qui ne respectent pas les passages à niveau. Le gouverneur de l’État, Rod Blagojevich, a signé un loi le mois dernier qui permet de saisir le permis de conduire des fautifs pour un mois dès le premier janvier prochain. La punition s’ajoute aux 500 dollars d’amende et 50 heures de travaux communautaires dejà prévus pour ce type d’offense.
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Wagons à vendre?
Le reputé magazine spécialisé Railway Age rapporte dans ses éditions de Juin et Juillet 2008 que les firmes de location General Electric Rail Services Corporation et CIT Group seraient disponibles sur le marché. En raison des conditions économiques actuelles aux États-Unis et de la marge de profit minimes en comparaison à d’autres domaines, General Electric (G.E.) serait prêt à se départir de sa filliale. Il en est de même avec CIT Group. Ensemble, ils sont parmi les plus gros joueurs dans le milieu du parc roulant ferroviaire nord-américain avec GATX. Outre leur capacité d’achat, les concurrents dejà présents sur la scène actuelle doivent se méfier de la loi anti-trust américaine et ne sont pas nécessairement présentis comme futurs achats pour l’ensemble des actifs. Peut-être que les compagnies seront vendus en pièces détachées, mais la faible valeur du dollar américain risque d’attirer les investisseurs asiatiques et européens dans cet industrie. Pour donner une idée de la présence de ces compagnies, voici un tableau des initiales (« reporting marks ») assignés au matériel roulant de ces firmes.
General Electric Rail Services Corporation:
ACFX, AESX, AMPX, ANAX, ARIX, AROX, BCRX, CJPX, CTNX, DLRX, DMLX, EELX, ERLX, FSHX, GEMX, GENX, HARX, HERX, HTCX, IFBX, INGX, ITLX, JWAX, KRIX, LRLX, LUNX, MILX, MRCX, MWSX, NACX, NADX, NAFX, NAHX, NATX, NCFX, NCHX, NCRX, NIFX, NIHX, NIRX, PECX, PGDX, PLCX, PLWX, PTEX, PTLX, PVFX, PVGX, QOPX, QPCX, RACX, RREX, RSOX, RTMX, SCGX, SCIX, SECX, SSIX, TATX, TCAX, TLCX, TLDX, TNCX, TPEX, TPFX, TRNX, UNBX, USEX, USLX,WCFX et WITX
CIT Group/Capital Finance Incorporated:
BRAX, CEFX, DBUX, GRPX, SCSX, TCMX et USBX
Note: Les initiales les plus souvent rencontrés au Québec sont en caractères gras.
Autre rumeur
Loin d’être confirmée et encore moins d’être réalisée, une autre rumeur circule présentement à l’effet que Pan Am Railways (autrefois Guilford) voudrait acheter le MMA pour prendre de l’expansion vers le Nord.
Il faut rappeler que Pan Am Railways vient de s’associer à Norfolk Southern pour créer Pan Am Southern, une co-entreprise créant le Patriot Corridor entre Boston et Albany,NY. Pan Am Railways a investi surtout en fournissant les nombreux miles de voies à même son réseau et la main d’oeuvre, tandis que Norfolk Southern investi surtout des capitaux. Le résultat va permettre d’améliorer la voie et d’offrir enfin aux deux compagnies une réelle possibilité de concurrence à CSX. Ce dernier a obtenu les voies de Conrail dans ce secteur lors du démantèlement de cette dernière.
Hiver, maudit hiver!
« J’hais l’hiver, maudit hiver », chantait Dominique Michel il y a quelques années. C’est aussi se qui se disait partout dans l’Est du continent depuis dimanche soir. Après le vent, la poudrerie et plus de trente centimètres de neige, c’est le froid qui se mets maintenant de la partie. A Montréal, c’est l’anarchie totale sur la route, dans les airs (ou plutot à l’aéroport) et sur les rails. On essaie bien tant que mal de se remettre de la tempête et de ramasser la neige le plus rapidement possible pour minimiser encore plus les inconvénients.
Tout les horaires sont à l’envers. Certaines grandes compagnies de camionnage ont même fermées leurs portes lundi le temps de se remettre de la tempête reçue, tandis que les autres ont tournées au ralenti.
Dans le transport par autobus, on ne compte plus les retards, annulations et aussi au moins un autocar qui a été coincé plus de 30 minutes dans un banc de neige à St-Hyacinthe.
Les routes étaient pratiquement desertes lundi et le lendemain, on comptait plus de deux heures d’attente un peu partout pour seulement traverser un pont ou un bout de route qui prend normalement pas plus de 30 minutes d’attente dans les pires heures de pointe habituelles. C’est sans compter que c’est hier que les incendies majeurs, bris d’aqueduc, accidents et autres fermetures de rues ont tendance a survenir pour ajouter encore plus de pression sur un reseau routier encore plus affecté que sa sursaturation habituelle.
Sur les chemins de fer, le train 326 du CN, parti de la cour de CSX à Syracuse, est arrivé a Montréal en matinée vers 8h30, tandis que sa contrepartie est retournée vers l’état de New York sur l’heure du souper plutôt qu’en après-midi comme la plupart du temps. Les retards et heures inhabituelles en étaient de même pour tous les trains. Lundi, c’était un train de passagers qui a frappé une camionnette dans le secteur de Pincourt et hier soir, c’était un train qui a été pris sur le pont Victoria en pleine heure de pointe coupant l’accès au pont pour les automobilistes qui ne savaient dejà plus où donner de la tête.
A l’AMT, on rapporte plusieurs retards. En ce mercredi matin, le train de l’AMT 1321 a arreté plusieurs minutes de façon inhabituelle sur la voie du CP à Ste-Anne-de-Bellevue é la hauteur du point connu comme Caron au CN.
Mentionnons aussi l’investissement de 149 millions de dollars pour le fabriquant d’autocars, Prevost Car, et d’autobus, NovaBus, tous deux propriétés de Volvo.